Moais são esculturas gigantescas de pedra, localizados na Ilha de Páscoa (Polinésia), que retratam rostos humanos esculpidos em um bloco único de rocha vulcânica. Cada moai tem em média cinco metros de altura e pesa mais de 14 toneladas. Eles são todos diferentes uns dos outros, e alguns têm características faciais muito distintas, como barbas, sobrancelhas ou olhos grandes. Existem ainda algumas lendas sobre um moai submerso, na Ilha de Páscoa.
Essas esculturas foram construídas pelos habitantes da Ilha de Páscoa (os Rapa Nui), entre os anos de 1.250 e 1.500, que se acredita terem chegado à ilha em torno do ano 400 d.C. Os moais foram esculpidos para homenagear seus antepassados, e eram colocados em grandes plataformas de pedra, chamadas de Ahu.
Acredita-se que o povo local utilizava troncos de árvores para deslizar os moais pela ilha. Alguns estátuas ainda estão em pé, enquanto outras foram derrubadas, possivelmente por causa de terremotos, tsunamis ou mesmo por conflitos entre as tribos da ilha.
Os moais são um dos maiores tesouros da humanidade, e são uma das atrações que tornam a Polinésia um dos lugares mais procurados por turistas. Ainda há muitos mistérios em torno de sua construção e significado, e muitos estudos ainda a serem realizados para desvendar esses enigmas.
Atualmente são cerca de 1.000 moais descobertos na região, que pode “esconder” um número ainda maior de peças, levando em consideração que a maioria das estatuas identificadas tinha boa parte de sua estrutura soterrada.
O mistério sobre peças ainda não encontradas, ganhou força a partir de imagens divulgadas na internet, onde 1 moai pode ser visto durante uma sessão de fotos de mergulho, nos arredores da ilha. Como essa estátua, pesando toneladas, poderia ter ido parar ali?
Em 1994 o ator Kevin Costner tentou rodar um filme na ilha, entitulado “Rapa Nui” e chegou a posicionar um Moai, no mar local, o que acabou criando um mito sobre a existência de Moais submersos na ilha.
